Autoverhuur Bilbao

Introductie

Bilbao is het economische en culturele centrum van Spaans Baskenland (maar niet de hoofdstad, dat is Vitoria). De stad heeft de laatste jaren een culturele opleving meegemaakt. Het Guggenheim Museum van Frank Gehry, het gelikte design van de metro en de glazen voetgangersbrug Santiago Calatrava hebben Bilbao een nieuw elan gegeven.

Bevolking

De stad zelf heeft 360.000 inwoners, maar in het hele stedelijke gebied rond de Nervión-rivier wonen meer dan 1 miljoen mensen. De Basken vormen een duidelijk ander volk dan de Spanjaarden. Ze zijn collectiever ingesteld en ook minder temperamentvol. Verder hebben de Basken een eigen taal, het Euskera.

Ligging

Bilbao ligt in het noorden van Spanje, ten westen van de Pyreneeën en niet ver van de grens met Frankrijk. De stad is gebouwd op beide oevers van de rivier de Nervión, die uitmondt in de Golf van Biskaje. Dankzij de ligging is het klimaat in Bilbao milder dan in de rest van Spanje. Wel valt er meer regen, waardoor u niet altijd verzekerd bent van mooi strandweer. Daar staat tegenover dat de omgeving erg groen is.

Economie

De economie is nog steeds gebaseerd op de vondst van ijzererts in de 15e en 16e eeuw. Er is dus veel staalindustrie, machinebouw en metaalbewerking. Verder worden er rubber, plastic en papier gefabriceerd. Het is een belangrijk industrieel centrum, niet in de laatste plaats door de haven van Bilbao, de derde van Spanje.
Verder is er een aanzienlijke grafische industrie en ontwikkelt Bilbao zich als een centrum voor hightech onderzoek en ontwikkeling.

Vliegvelden

Het vliegveld van Bilbao ligt 12 kilometer ten noordoosten van de stad. De nationale luchtvaartmaatschappij Iberia verzorgt vluchten naar Madrid, Barcelona, België, Frankrijk en Groot-Brittannië. Budgetmaatschappij EasyJet vliegt naar Londen-Stansted. Bizkaibus verbindt de luchthaven met het centrale busstation in Bilbao.
Ryanair gebruikt het vliegveld van Santander, ten westen van Bilbao. Andere vliegvelden in de buurt zijn Hondarribia (San Sebastián), Vitoria en Pamplona. Van dit laatste vliegveld vertrekken twee keer per dag vluchten naar Madrid en Barcelona.

Openbaar Vervoer

Sinds 1995 heeft Bilbao een metro. Er zijn twee lijnen die onder de Nervión door lopen en zo de stadsdelen op beide oevers van de rivier verbinden. Er zijn plannen om een derde lijn aan te leggen.
Het busnetwerk is uitstekend, er zijn 30 buslijnen waaronder vijf met minibusjes. Die laatste rijden in het stadscentrum omdat grote bussen daar niet kunnen komen. Er is één tramlijn van het hoofdtreinstation Atxuri naar Basurto. De tram rijdt langs de rivier en doet ook het Guggenheim Museum aan.
Bestemmingen buiten Bilbao worden bediend door BizkaiBus. U kunt via deze lijnen vrijwel elke plaats in Baskenland bereiken.

Er zijn dagelijks directe treinverbindingen met het Chamartín Station in Madrid. Ook naar plaatsen in de omgeving (Santander, San Sebastián, Pamplona, Vitoria, en Logroño) rijden treinen. Sommige lijnen van de regionale treinmaatschappij FEVE lopen door prachtig landschap.

Bilbao heeft een rechtstreekse veerverbinding met Groot-Brittannië. Twee keer per week vertrekt er een ferry naar Portsmouth. De haven ligt 15 kilometer ten westen van het stadscentrum.

Verkeer- en Parkeersituatie

Autorijden in Bilbao is niet gemakkelijk. De stad is erg heuvelachtig en het centrum bestaat uit nauwe straatjes waar in veel gevallen eenrichtingverkeer geldt. Bovendien zijn straten vaak afgesloten voor wegwerkzaamheden of ander constructiewerk. De oevers van de Nervión zijn met elkaar verbonden door 13 bruggen.

Toch is een huurauto zeer aan te raden om de indrukwekkende omgeving van Bilbao te verkennen. De wegen zijn over het algemeen goed tot zeer goed.

De A8 is de snelweg langs de Spaanse noordkust. Naar het zuiden loopt de snelweg A68. Vanaf Miranda del Ebro sluit die weg aan op de A1 naar Madrid. Bilbao ligt 397 kilometer van de Spaanse hoofdstad.

Hotels

De laatste jaren zijn in Bilbao vele nieuwe hotels gebouwd, die in glitter en glamour nauwelijks onderdoen voor het Guggenheim Museum. U vindt deze accommodaties van glas en staal vooral in het zogeheten 6e district (Abando). Toch geven veel bezoekers de voorkeur aan oudere hotels met meer sfeer, zoals het Carlton of López de Haro, wat geldt als het beste hotel van de stad.
In Casco Viejo (de ‘oude stad’) zijn veel goedkope hotels en pensions te vinden. Wees er wel op bedacht dat dit ook de luidruchtige uitgaanswijk is, wat uw nachtrust kan bederven.
Hotels in de badplaatsen ten oosten (San Sebastián) en ten westen (Santander) van Bilbao zijn prijzig.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Bilbao raden wij u naast zoeken met Google de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Bilbao
• Bilbao Council
(spaans castellaans, baskisch en engels)
• Bilbao Turismo
(spaans castellaans, baskisch, frans en engels)