Autoverhuur Seattle

Introductie

Seattle is de grootste stad in de Amerikaanse staat Washington, maar het is niet de hoofdstad (dat is het veel kleinere Olympia). Het is de geboorteplaats van Starbucks en de eerste coffeeshop van die wereldwijde keten is dan ook een toeristische attractie. Die winkel vindt u in Pike Place Market, een kleurrijke boerenmarkt in het centrum van de stad. Seatlle is ook de geboorteplaats van Jimi Hendrix en de muziekstijl grunge. Daarover komt u alles te weten in het Experience Music Project. Andere interessante musea zijn het Science Fiction Museum en het Museum of Flight. Het symbool van Seattle is de Space Needle, een meer dan 180 meter hoge uitkijktoren (met ronddraaiend restaurant) die werd gebouwd voor de wereldtentoonstelling van 1962.

Bevolking

De stad heeft bijna 600.000 inwoners. Seattle ligt in een groot stedelijk gebied met bijna vier miljoen inwoners.

Ligging

Seattle ligt in het noordwesten van de Verenigde Staten, aan de Puget Sound, een grillig gevormde inham van de Stille Oceaan. Ten westen van de Puget Sound liggen de Olympic Mountains, in het oosten grenst Seattle aan Lake Washington met daarachter de bergen van de Cascade Range.

Economie

Seattle ontstond als een centrum van visserij, bosbouw en kolenmijnen. Met de vestiging van vliegtuigfabrikant Boeing (in 1916) veranderde de economie van Seattle drastisch. Al gauw was het de grootste particuliere werkgever in de regio en Boeing is dat nog steeds, hoewel het hoofdkwartier werd verhuisd naar Chicago. Microsoft is gevestigd in Redmont, een voorstad van Seattle en verder is de stad het hoofdkwartier van Starbucks. De laatste jaren trekt Seattle steeds meer hightechbedrijven aan, vooral gespecialiseerd in biotechnologie. Verder is Seatlle een onderwijscentrum met vele instellingen voor hoger onderwijs, waaronder de University of Washington.

Vliegvelden

De luchthaven van de stad ligt in de zuidelijke buitenwijken. Seattle–Tacoma International Airport (vaak kortweg Sea-Tac genoemd) is vanuit het stadscentrum in een half uurtje per huurauto bereikbaar (behalve tijdens de ochtend- en avondspits). De luchthaven ligt bij een kruispunt van snelwegen (State Routes 518, 99 en 509, bijna drie kilometer ten westen van de Interstate 5.

Openbaar Vervoer

Seattle heeft uitgebreid en goed openbaar busvervoer. Het is wat verwarrend wanneer u moet betalen. Als u naar het stadscentrum rijdt betaalt u bij instappen; van het centrum naar de buitenwijken betaalt u bij uitstappen. Overigens zijn ritjes in downtown gratis.

Er zijn nog enkele andere mogelijkheden van openbaar vervoer: de South Lake Union Streetcar, een tram tussen het centrum en South Lake Union, de monorail tussen het centrum en Seattle Center (voor de Space Needle), en een watertaxi tussen de haven en West Seattle (mooi uitzicht op de stad en omringende bergen).

Verkeer- en Parkeersituatie

Met uitzondering van de spitstijden kunt u met een huurauto gemakkelijk rondrijden in Seattle. Het stratenplan is overzichtelijk, maar u zult wellicht even moeten wennen aan de naamgeving. Zo worden alle noord-zuidstraten Avenue genoemd (maar soms ook Boulevard of Way) en alle oost-westverbindingen heten Street. Verder staat de geografische ligging bij Avenues áchter de naam en bij Streets vóór de naam (bijv. NE 45th Street en 45th Avenue NE).

Er zijn ruime parkeermogelijkheden, zowel op straat als in parkeergarages. Let er wel op dat u op straat nooit de parkeertijd overschrijdt. Er wordt streng gecontroleerd en de boetes zijn hoog.

Hotels

Er is een groot aanbod aan hotels in Seattle in elke prijsklasse. Buiten het hoogseizoen is het daarom niet moeilijk een geschikte accommodatie te vinden. Als u in de zomermaanden naar Seattle wilt, raden wij u aan uw hotelkamer van tevoren te boeken. Hotels en pensions in de buurt van Pike Place Market zijn onder toeristen het meest in trek.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Seattle raden wij u naast zoeken met Google de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Seattle
• Officiële website Seattle (Engels)
• Toeristische Informatie Seattle (Engels)